Подготовка документации на печатную плату является важным и трудоемким этапом проектирования. Если необходима подробная документация в полном соответствии со стандартами, то в случае больших проектов время на ее подготовку существенно увеличивается. Зачастую даже при незначительных изменениях в проекте приходится править все чертежи, перечень элементов и спецификацию. И, как правило, это ручная работа по трансляции данных из ECAD в MCAD, где происходит создание и оформление документации. На это уходит дополнительное время, которое инженер вынужден тратить, вместо того, чтобы перейти к разработке нового проекта. На первый план выходит задача автоматизации создания документации и внесения изменений.
Компания Cadence Design Systems Inc. предлагает новый подход в реализации этой задачи. Известные российским разработчикам САПР печатных плат Cadence OrCAD и Allegro теперь могут быть дополнены специальным приложением для оформления документации OrCAD Documentation Editor. Основным достоинством данного приложения, по сравнению с традиционными инструментами САПР, является высокая степень автоматизации разработки чертежей, перечня элементов и спецификации. OrCAD DE имеет широкий функционал и интуитивный интерфейс, схожий с популярными приложениями, работающими на ОС Windows, такими как MS Visio. Благодаря этому, документация для производства и сборки платы может быть подготовлена гораздо быстрее, чем с использованием устаревших методов.
Важной особенностью OrCAD DE является прямая связь всех чертежей с файлом топологии в OrCAD/Allegro PCB Editor. Все элементы чертежей, включая виды платы, таблицу сверловки, схему слоев, спецификацию формируются автоматически на основе шаблона пользователя. Причем эти элементы интеллектуально-зависимы и обновляются автоматически при внесении изменений в топологию. Ручная трансляция данных, как в случае с оформлением документации через MCAD систему, здесь исключена. Инженеру не требуется при частых изменениях постоянно «гонять» информацию в MCAD c образованием большого количества вспомогательных файлов и риском допустить ошибку, в том числе от некорректной трансляции.
В OrCAD DE все элементы чертежей формируются с помощью специальных панелей, которые работают по принципу Drag-n-Drop («перетащи и оставь»). Например, с помощью панели Common Elements («Общие элементы») можно перенести на чертеж такие элементы, как рамку и основную надпись, а также поставить размеры. С помощью панели Fabrication Drawing (чертеж для производства) автоматически формируется таблица сверловки и виды слоев платы, для которых затем можно включить или отключить проводники, полигоны, отверстия и т.д. Каждый элемент после размещения на чертеже легко редактируется и подстраивается под требования пользователя. Такие стандартные операции, как вращение или зеркальное отображение могут применяться для каждого из элементов по-отдельности и для группы. При этом нет никаких ограничений на количество элементов на одном чертеже.
При необходимости виды платы на детальном и сборочном чертеже могут сопровождаться дополнительной графикой. Можно установить цвет и видимость для каждого типа объектов топологии – для проводников, полигонов, переходных отверстий и др. Для таблицы сверловки можно создать пользовательские обозначения отверстий и использовать их по умолчанию для всех новых проектов. Такая информация как количество отверстий каждого типа, диаметр, наличие металлизации автоматически обновляются вместе с топологией. Спецификация формируется на отдельных листах или на сборочном чертеже, в зависимости от настроек пользователя. Данные в спецификации могут содержать гиперссылки, например, можно настроить так, что при выборе позиционного обозначения пользователем появится дополнительное окно с платой, на котором выбранный компонент будет выделен. Выноски на чертежах и изображениях установки компонентов могут содержать ссылки на технические требования. Если выделить такую выноску, то на экране отобразиться соответствующее требование. Гиперссылки могут быть не только на элементы чертежа, но и на внешние источники данных – изображения в JPEG, BMP, GIF и TIFF форматах, видеофайлы, файлы PDF, MS Word, MS Excel и прочее.
Есть возможность создать сборочный чертеж с указанием последовательности установки компонентов на печатную плату. Отдельно можно вести библиотеку изображений с установкой элементов на печатную плату. Собственные наработки и особо сложные чертежи можно перенести в OrCAD DE из любой MCAD системы посредством формата DXF. Программа легко интегрируется с корпоративной базой данных предприятия через ODBC драйвер или CSV файл. Таким образом, спецификация и перечень элементов формируются на основе базы данных OrCAD Capture CIS.
Программа позволяет создавать несколько вариантов сборочного чертежа и спецификации, осуществлять контроль версий электронного пакета документации. Данный пакет документации может содержать в себе весь интерактивный контент. Специальная бесплатная утилита OrCAD Documentation Viewer позволяет просматривать документацию в электронном виде на производстве со всеми ссылками и файлами, исключая работу с бумажной версией.